Tätä virallista liputuspäivää äitien kunniaksi vietetään perinteisesti Suomessa aina toukokuun toisena sunnuntaina.
Yksi vanhimmista äitienpäivää muistuttavista juhlapyhistä on hindujen ”Mata tirtha Aunshi” jolloin juhlitaan äitien pyhiinvaellusta. Tämä juhla on suosittu erityisesti Nepalissa. Juhlaa vietetään uuden kuun aikaan Baisakh’issa eli huhti-toukokuussa. Juhla on ainakin muutamia vuosisatoja vanha, ja täten edeltää vasta 1900-luvun taitteessa alkanutta modernia äitienpäiväperinnettä. Katolisissa maissa äitienpäivä myös usein rinnastetaan Neitsyt Marian juhlimiseen.
Nykyinen äitienpäiväperinne on saanut alkunsa Yhdysvalloista, jossa Anna Jarvis piti muistotilaisuuden menehtyneelle äidilleen ja alkoi kampanjoida yleisen äitienpäivän puolesta. Hänen mielestään yhteiskunta ei miettinyt äitien asemaa tarpeeksi teollistumisen aikana eikä arvostanut äitien roolia lasten kasvattajana. Ensimmäistä äitienpäivää juhlittiin 1908. Jarvis huomasi kuitenkin nopeasti kuinka äitienpäivän kaupallistuminen kasvoi vuosi vuodelta. Hän käytti vuosikausia vastustaen sitä, mitä hänen aloittamastaan kunnioituksen juhlasta oli tullut. Juhla levisi kuitenkin nopeasti myös muihin maihin ja Suomessa sitä vietettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1918. Viralliseksi liputuspäiväksi äitienpäivä julistettiin kuitenkin vasta vuonna 1947.
Belgiassa on tapana tuoda äidille aamulla croissanteja ja muita leivoksia, kun taas Kanadassa Quebecissä miehillä on tapana antaa ruusu. Japanissa neilikat ovat suosittuja äitienpäiväkukkia, kun taas Suomessa leikkokukkien ohella annetaan itse poimittuja valkovuokkoja. Äitienpäivä kasvattaa myös suosiotaan Kiinassa, koska heidän kulttuuriinsa kuuluu olennaisesti vanhempien kunnioittaminen. Vaikka Kiina ei ollutkaan kovin innoissaan siitä, että juhla on lähtöisin Yhdysvalloista, he ottivat juhlan omakseen. 1920- luvun Saksassa äitienpäivää alettiin juhlia ennen kaikkea jakautuneen maan yhdistämiseksi. Uskottiin myös, että äitejä arvostamalla ja heitä juhlimalla saataisiin maan syntyvyys kasvuun. 1920- luvulla Saksassa oli Euroopan alin syntyvyys. Valitettavasti natsipuolueen vallan aikana äitienpäivä sai myös negatiivisia piirteitä; pojan kuolemaa taistelussa pidettiin arvokkaana ja isänmaallisena tapahtumana äitiydelle.
Suomessa äitienpäivää juhlitaan yleisesti maltillisin menoin. Päiväkodeissa ja kouluissa tehdään kortit äideille, äiti yllätetään aamupalalla vuoteeseen tai itse leivotulla kakulla. Joskus kukat, suklaat, korut sekä muutkin äitienpäivälahjat löytävät saajansa. Myös ravintolat järjestävät äitienpäivä kahveja sekä lounaita. Äitienpäivää voi kuitenkin juhlia myös tekemällä jotakin aktiivista yhdessä ja viettämällä laatuaikaa perheen kanssa. Kauniit muistot kestävät aikaa paremmin kuin kukat. Ehkä elämyksellinen äitienpäivälahja voisi olla tämän äitienpäivän juttu.
Mukavaa äitienpäivän odotusta!
Äitienpäivälahjat 